Como muitos de vocês já sabem, recebi um novo emprego nos Estados Unidos. Aceitei um cargo como pastor num trabalho pioneiro na Igreja Northwest Covenant em Mount Prospect, IL. Nas últimas semanas, tenho refletido sobre o tempo que passamos aqui. Eu queria compartilhar algumas das minhas reflexões enquanto fazemos a transição daqui para um novo capítulo de vida e ministério.
Agradecimento
A primeira coisa que vem à mente é gratidão. Escrevo esta carta hoje como um pastor imensamente grato. Agradeço a Deus por esta incrível comunhão nessa igreja. Agradeço a Deus pelas maneiras como tenho visto a presença e o amor dele na minha vida e nesta comunidade. Agradeço a Deus pela diversidade de idioma, cultura e expressão. Agradeço a Deus pelos alunos maravilhosos que pude ensinar. Nossa família foi abençoada de muitas maneiras pela incrível família da igreja. Afirmo e declaro que Deus é bom. Tenho visto a provisão de Deus nas nossas vidas e na vida da igreja. Lembro-me de uma conversa que tive com uma mulher sábia da nossa igreja. Mesmo na situação difícil que ela estava passando, ela me lembrou dessas palavras de 1 Tessalonicenses 5: 16-18 “Alegrem-se sempre, orem continuamente e agradeçam em todas as circunstâncias …” Neste exato momento, eu me apego firmemente a essas palavras. Não posso deixar de dar louvor a Deus, de me regozijar muito, de contar as minhas bênçãos e dizer a Deus o quão grato estou por estes últimos três anos.
Tristeza
Ouvi dizer que alegria e tristeza são como trilhos de trem. Eles são colocados lado a lado e o trem da vida avança em direção ao horizonte, sobre ambos. Esta é uma imagem das nossas vidas. Estamos muito gratos e cheios de grande alegria e, ao mesmo tempo, nossos corações estão pesados de tristeza. Alegria e tristeza andam de mãos dadas na vida. Eu sei que estamos tristes porque amamos muito essa comunidade e recebemos muito amor dela. Sentimos como se tivéssemos criado uma segunda família fora da nossa própria família nos EUA. Passamos por muito nos últimos três anos. Os relacionamentos, as memórias, as risadas e lágrimas, os funerais, as formaturas, as aventuras do acampamento, as orações, os estudos bíblicos, os cultos. Sentimos muito amor e apoio de todos vocês. É difícil dizer adeus às pessoas que você ama.
Uma Esperança Confiante
O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem ao amanhecer. Mesmo nos momentos tristes de transição, estou me apegando fortemente à alegria de Jesus. Tenho refletido especificamente sobre o tema da alegria em Filipenses, quando Paulo se lembra do seu tempo com a igreja de Filipos:
“Agradeço ao meu Deus cada vez que me lembro de vocês. Em todas as minhas orações por todos vocês, sempre oro com alegria por sua parceria no evangelho desde o primeiro dia até agora, estando certo disso, que, aquele que começou uma boa obra em vocês, vai completá-la até o dia de Cristo Jesus. ” ( Filipenses 1:3-6)
Que alegria foi trabalhar com vocês neste ministério do Evangelho, a partir de março de 2018 até hoje! Agradeço a Deus quando penso em vocês e agradecerei a Deus sempre que me lembrar de vocês. Que grande alegria é saber que este ministério do Evangelho continuará aqui na Igreja de Immanuel muito depois de eu partir. Assim como Paulo afirma, também estou confiante de que Deus começou um bom trabalho aqui, está trabalhando atualmente e continuará Seu trabalho nas suas vidas e através da vida de comunhão da Igreja Immanuel. É uma grande alegria saber que Deus continuará Sua boa obra até o dia em que ela for concluída! O nome da nossa igreja é Immanuel; este nome significa “Deus [está] conosco”. Eu sei que isso é verdade. No meu coração e na minha mente e declaro esta verdade: “Sim, Deus está conosco”. Deus tem estado conosco, está conosco agora e estará conosco até o fim dos tempos. Esta é uma esperança confiante que me dá grande alegria hoje. As circunstâncias e locais podem mudar, mas Deus permanece o mesmo. Vou agora encerrar esta carta e dizer adeus a você com uma bênção:
“O Senhor te abençoe e te guarde; o Senhor faça resplandecer o seu rosto sobre ti e tenha misericórdia de ti; o Senhor sobre ti levante o seu rosto e te dê a paz. Em nome do Pai, e do Filho e Espírito Santo. Amém .
Com muito amor,
Pete Anderson